Er staan al heel wat artikelen over personages op Singularity, zoals over de protagonist en diens tegenstander, de antagonist, over karaktertypen en nog veel meer, maar de bijpersonages zaten als onderwerp nog in het verdomhoekje. Terwijl bijpersonages zeer zeker belangrijk kunnen zijn.
Die omissie ga ik verhelpen. Met als start dit artikel waarin ik je vertel hoe je kunt omgaan met je bijpersonages.
Aan welke regels moet je je houden volgens diverse schrijfleermeesters?
Regels voor bijpersonages
Er zijn een aantal regels die steevast worden genoemd als het om bijpersonages gaat:
- Een bijpersonage moet een flat character zijn. Een flat character is een personage met slechts één karaktereigenschap en in de loop van het verhaal verandert hij niet.
- Er mogen maximaal vier bijpersonages bij je hoofdplot betrokken zijn.
- Een bijpersonage mag geen eigen subplot hebben.
Zo heet wordt de schrijfsoep niet gegeten. Inderdaad: je moet je bijpersonage niet je protagonist van zijn troon laten duwen. En nee, laat het aantal bijpersonages niet uit de hand lopen, want dan kan je lezer de kluts kwijtraken. En ja, een cruciale subplot die rond een bijpersonage draait, haalt de focus van de hoofdplot af en dat wil je niet.
Maar schrijven is geen exact vak en regels zijn er om creatief mee om te gaan. Verhalen zijn zo verschillend als mensen; denk bijvoorbeeld aan Game of Thrones – de iconische boeken waarop de iconische serie is gebaseerd: het stikt daar van de personages. Wie daarvan is de protagonist? Zijn alle andere figuren bijpersonages? Het lijkt erop dat er tig protagonisten rondlopen – oei, vloeken in de literatuurkerk! Maar toch hebben zowel de boeken als de serie heel veel fans.
Er is één regel die altijd en overal geldt: je verhaal moet je lezer boeien. En als dat ergens hapert, kunnen regels (noem ze liever: tips) helpen om de smetjes weg te wassen.
Dus hier de herformulering van de regels tips:
- De meeste bijpersonages zijn niet belangrijk, ze spelen een dienende rol. Geef die dan geen diepgelaagd karakter; dat voegt niets aan het verhaal toe. Geef ze wel wat achtergrond, zeker de wat meer naar voren tredende bijfiguren; dat maakt ze geloofwaardiger.
Toch een bijfiguur die te belangrijk lijkt te worden en zijn eigen verhaal ontwikkelt dat losstaat van het hoofdverhaal? Promoveer die bijfiguur dan tot de protagonist in een volgend boek. - Heb je meer dan vier personages in je hoofdplot nodig? Geen probleem. Zorg dat ze duidelijk van elkaar verschillen, zodat je lezer ze goed uit elkaar kan houden. Geef ze namen die niet op elkaar lijken.
Ik stel wel voor dat je niet Game of Thrones gaat imiteren qua aantallen. Althans niet meteen in je eerste boek. 😉 - Een subplot van een bijpersonage kan best, zolang die subplot bijdraagt aan de hoofdplot en niet alle aandacht van de hoofdplot afsnoept.
De functie van bijpersonages
Oké, de tips wat wel en wat liever niet te doen zijn duidelijk, maar waar gebruik je bijpersonages voor? Wat is hun rol, hun functie?
Bijpersonages helpen je protagonist of werken hem juist tegen, ze kunnen hem misleiden of juist het gouden idee geven, ze kunnen het karakter van je protagonist uitlichten, ze kunnen de rol van de sidekick vervullen, en nog veel meer.
Over al die mogelijke rollen valt dus veel te vertellen, en dat bewaar ik voor de volgende artikelen over bijpersonages. 🙂
Hier kun je meer lezen over personages.
Liever luisteren? Dat kan hier.
Veel plezier!
(En hou het gezond.👍)